Несмотря на то, что использование вакцины до сих пор вызывает споры о ее эффективности, для эндемических стран БЦЖ является одной из главных мер по борьбе с ТБ. На сегодняшний день было проведено немало исследований для оценки эффективности БЦЖ. Например, мета-анализ 13 проспективных исследований показал среднюю защиту от ТБ 51%, тогда как анализ 10 исследований «случай-контроль» показал 50% средней защиты. Однако, даже если эффективность в предотвращении ТБ невысокая, многочисленные исследования доказали, что вакцинация детей грудного возраста предоставляет существенную защиту от тяжелых форм туберкулеза — туберкулезного менингита и милиарного туберкулеза.
Туберкулезный менингит — воспаление мягких оболочек головного мозга — может обернуться летальным исходом или другими серьезными неврологическими последствиями в 50% случаях. А при милиарном туберкулезе инфекция может распространяться и поражать легкие, печень, костный мозг, а также другие органы и ткани. Мета-анализ 10 рандомизированных и контролируемых исследований показал в среднем 86% защиту от милиарного туберкулеза и туберкулезного менингита, что доказывает важность БЦЖ в предотвращении тяжелых течений ТБ у детей, так как туберкулезный менингит и милиарный туберкулез является основной причиной детских смертей от ТБ.
